В тихом провинциальном городке начали происходить странные и жуткие преступления. Каждое выглядит как часть какого-то древнего обряда. Местные полицейские не могут найти ни одной зацепки. В разговорах жители всё чаще вспоминают старую легенду о русалке, мстящей людям. Говорят, это её дело.
Для расследования из столицы командируют Юрия Бахтина. Он — опытный криминалист, специализирующийся на сложных делах. Мифические существа не входят в круг его верований. Он привык доверять фактам. Однако, погружаясь в атмосферу городка и изучая детали, он ловит себя на неожиданных мыслях. Твёрдая почва логики под ногами начинает колебаться.
У этого места для самого Бахтина — личная история. Много лет назад он здесь жил. Город хранит воспоминания о прошлой жизни: старые приятели, знакомые улицы. И бывшая жена, встреча с которой обнажает незажившие раны.
Расследование движется сложно. Каждая новая находка не проясняет картину, а лишь добавляет имён в список возможных виновников. К ужасу Юрия, среди них оказываются люди, к которым он до сих пор испытывает теплоту.
Бахтину приходится балансировать на острие. С одной стороны — буква закона и профессиональный долг. С другой — давние обиды, возродившиеся чувства и давление со стороны тех, кто явно не заинтересован в раскрытии тайны. Пробираясь через этот лабиринт, он постепенно приближается к разгадке. И к тому, кто стоит за всем этим.